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EAP 01-12-Leseprobe

Parks

Zur Geschichte

Legoland Florida

Im Zeichen
der bunten Steine

Als Standort entschied sich Merlin für das Gelände
von Cypress Gardens, das Mitte der 1930er Jahre
als botanischer Garten in romantischer Lage am
See Eloise eröffnet wurde und sich im Laufe der
Jahre vor allem auch dank seiner berühmten Wasserskishows zu einer beliebten Touristenattraktion
entwickelte. Nach mehreren Betreiberwechseln und
einer Schließung aufgrund von drastisch rückläufigen Besucherzahlen Anfang des neuen Jahrtausends wurde der 60 Hektar große Park 2004 in Cypress Gardens Adventure Park umbenannt und von
der Adventure Parks Group wiedereröffnet. Einige
der damals neugebauten Attraktionen sind noch
heute im Legoland zu finden. Auch der angrenzende Wasserpark Splash Island Waterpark wurde
daraufhin in Betrieb genommen. Nach Konkurs
des Betreibers folgten weitere Übernahmen, bevor
der Park Ende 2008 erneut schließen musste. Eine
weitere Saison lang startete man den Versuch, den
Betrieb beider Parks aufrecht zu erhalten, obwohl
einzelne Attraktionen bereits gar nicht mehr für die
Besucher zugänglich waren. In 2010 verkündete
Merlin dann den Kauf des Geländes inklusive der
historischen Gärten sowie des Wasserparkbereichs,
um dort ihren zweiten US-Legoland-Park zu eröffnen (wir berichteten im EAP Newsletter Feb. 2010).
Am 15. Oktober 2011, nach weniger als zwei Jahren
Bau- und Umgestaltungszeit, präsentierte sich das
Legoland Florida schließlich erstmals der Öffentlichkeit.

Die Lego-Themenwelten
Fünf Lego-Parks gibt es seit Eröffnung des neuen Legoland
Florida im Oktober vergangenen Jahres nun weltweit. Ein
sechster befindet sich in Asien bereits im Bau. 2012 soll das
Legoland Malaysia nach derzeitigen Angaben eröffnet werden. Doch zurück nach Winter Haven in Florida, dem Ort mit
dem neuesten Legoland-Park, der in etwa einer Stunde Autofahrt von Orlando und Tampa aus zu erreichen ist. Einen neuen
Park in dieser Gegend zu eröffnen und erfolgreich zu betreiben, dort, wo die Dichte an Freizeit- und Wasserparks sowieso
schon beeindruckend hoch ist, mag für so Manchen ein illusorisches Vorhaben sein. Doch nicht so für die britische Merlin Entertainments Gruppe, die die Legoland Parks in Billund
(Dänemark), Windsor (England), Carlsbad (Kalifornien) und
Günzburg (Deutschland) seit der Übernahme in 2005 betreibt.
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EuroAmusement Professional 1/2012

Der neue Park besteht aus insgesamt zehn verschiedenen
Themenbereichen und ist mit über 50 verschiedenen Fahrgeschäften, Shows und Attraktionen sowie 60 Hektar Fläche das
bisher größte Legoland weltweit (zum Vergleich: Legoland
California erstreckt sich auf etwa 52 Hektar Fläche).
Direkt hinter den Drehkreuzen finden sich die Besucher im
Bereich ,,The Beginning" wieder, von wo aus neben einem
Restaurant und einem Shop auch ,,Island in the Sky" zu erreichen ist. Diese Aussichtsplattform von Intamin (der Tower
nennt sich beim Hersteller Flying Island), die an einem Arm
in die Luft befördert wird und sich um 360 Grad dreht, gehört
zu den ältesten Attraktionen des Parks ­ sie wurde bereits vor
2004 installiert.

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